出たとこ勝負

オーストラリア人は、日本の捕鯨船団が南洋での例年の捕鯨開始準備をしていると聞いて、世界で１頭の全身真っ白のザトウクジラが虐殺されるのではないかと恐れている。

「ミガル」(アボリジニの言葉で「白い友だち」の意)と名づけられた雄クジラは、1991年に初めて発見されてからオーストラリアでは有名な存在だ。ミガルは毎年、数千頭のザトウクジラと一緒に南極大陸の凍った海から暖かい南太平洋とグレートバリアリーフの浅瀬まで移動する。

そして数カ月後には雌は新たに生まれた子クジラを引き連れて、クジラたちは南極大陸に戻っていく。体長45フィート（13.7m）のミガルがオーストラリアの東海岸に沿って移動してくるのを、ホエールウォッチャーたちは熱い思いで心待ちにしているのだ。

ミガルは現代の「白鯨」として歓迎されている。（1851年のハーマン・メルビルの古典に出てくるのはマッコウクジラだが…）自然保護運動家たちは、ミガルがホエールウォッチングや漁船にとても慣れているので、日本のハンターたちに簡単に殺られてしまうのではないかと恐れている。

南半球の夏が近づいて、日本の捕鯨船団は数日内にも出港する準備をしている。
それが今日明日でもおかしくない状況だ。

ドイツのガソリンスタンドで９日、給油を終えた男性客が、車を置き忘れて帰るという珍事が発生した。
同国西部ブッパータールの警察スポークスマンが「男性は単純に車のことを忘れて歩いて家に帰った」と明らかにした。

車が１時間ほど止まったままで邪魔になっていたため、スタンドの女性従業員が不審に思い、当局に通報。
当局者が持ち主の６３歳の男性に連絡を取ったところ、男性はすぐに車を取りに戻った。

男性は歩き去る前に勘定を済ませていたという。

４０００人　講師難民　「好きで来た日本だから…」

午後８時、都内のアパート２Ｋの住居。破綻（はたん）した英会話学校最大手「ＮＯＶＡ」の外国人講師、ジェシカ・クライトンさん（２３）とヒラリー・キーズさん（２４）の親友同士は、床に座り込み、この日唯一の食事、インスタントめんを食べる。時折涙ぐみながら話した。「カナダの母親にはこんな生活ぶりは話せません。好きで来た日本ですから……」

先月２６日の会社更生法の適用申請で、全国で４０００人のＮＯＶＡ外国人講師たちが職を失った。クライトンさんらはそれよりも前の先月１１日、会社が借り上げたアパートからの退去を言い渡され、同２０日に今の部屋へ引っ越したところだ。

全国一般労働組合東京南部では、「アパートを追われた多くの講師は、すでに難民状態」と心配する。

講師たちは通常、ＮＯＶＡが法人契約したアパートに２〜３人で共同生活を送る。
大阪市内のマンションに３人で暮らす米国人のニック・シェパードさん（２６）は、来日して１年半。住居費として毎月給料から一人一律５万３０００円が引かれた。

現在、会社からの家賃支払いは滞納しているが、クライトンさんとは対照的に、家主の厚意で住み続けることが出来ている。「外食はやめ一食２００円の自炊に切り替えた」と話す。英会話の個人レッスンでのわずかな収入が頼りだ。

「ネギで滑り骨折」と提訴　昭島の女性　ヨーカ堂に賠償求め。
スーパーの食品売り場で転倒、負傷したのは、店側が注意義務を怠ったためだとして、昭島市の６０歳代の女性がイトーヨーカ堂（本社・千代田区）を相手取り、約３００万円の損害賠償を求めて提訴。
第１回口頭弁論が６日、地裁八王子支部（黒津英明裁判官）で開かれた。
イトーヨーカ堂側は答弁書で全面的に争う姿勢を示した。

訴状によると、女性は昨年８月下旬の午前１０時４０分ごろ、昭島市田中町でイトーヨーカ堂が運営するエスパ昭島店に食品などの買い物に行った。

女性がショッピングカートを押しながら野菜売り場を通った際、床に約４センチ四方の長ネギ片が落ちており、女性はそれを踏んでしまい、　あおむけに転倒。胸椎（きょうつい）を圧迫骨折し、今年６月まで入院や通院を強いられた。

女性側は、事故があったのは開店後、それほど時間が経過していない時間帯で、来店客も少なく、店員が容易にネギを発見して撤去できる状態だったとし、「客が安全に買い物ができるよう配慮すべきだった」と主張している。